大学時代、ラグビーの練習中に膝の靱帯を切って手術を受け、リハビリ生活を送りました。そこですばらしい理学療法士（PT）の先生と出会い、これが理学療法士を目指すきっかけとなりました。大学卒業後、スポーツクラブのインストラクターや老人保健施設でリハビリ助手として昼間働きながら、理学療法学科の夜間部で勉強しました。OCRの実習では上級生と下級生が一緒に学ぶ場面があり、「来年は後輩の手本になろう」と、先生や先輩から一生懸命に学ぼうと努力しました。ただ、臨床実習で対象者と接すると自分の思い通りにいかず、考え方が不十分で反省、復習の繰り返しでした。実習後は先生方によるフィードバックもあり、「その方が納得し、必要だと思うことを評価して実行しなさい。またその結果を再評価してフィードバックしなさい」という先生の言葉は今でも非常に印象に残っています。理学療法士の重要な仕事は対象者の自立する気持ちを尊重し、それまでできなかったことをできるように、身体機能の改善を図ることですが、就職し様々な疾患を診る中で、決してそれだけでは無いことも学んでいます。急性期の医学的管理下でどう関わるか、腫瘍などの進行性疾患の方が家にれるのかなど、多角的に患者様を捉えることは非常に重要な仕事であり、理学療法士が得意とする分野であると考えています。その関わりの中でも対象者とともに努力し目標を達成したときは、喜びを共有できます。これは私にとって大きなやりがいになっています。

理学療法士はリハビリ室で対象者と接するだけでなく、病室のベッドサイドにも出かけていきます。そうすることで、リハビリという分野の可能性を広げることにつながると思います。それは医師や看護師など、他のメディカルスタッフに対して、理学療法士の技術や考え方などを理解してもらう機会につながっていると思うからです。現在は、心筋梗塞などの循環器疾患や呼吸器疾患のリハビリという分野に挑戦しています。心臓や肺に負担をかけすぎないよう、医師や看護師とともに心電図などの医療機器を監視しながら行う分野ですが、専門性を身につけて心臓リハビリテーション指導士の資格を取れば、理学療法士としてさらにステップアップできるので、チャレンジしようと思います。この分野は社会の期待が大きいので、向上心を持ち、理学療法士としての自分の可能性をさらに広げていきたいと思っています。

大学卒業後、企業での勤務を経て、アルバイトをしながらOCRへ通学していました。現在は関西リハビリテーション病院に勤務しています。そこでの治療の考え方・進め方の基盤は、学校で学んだ基礎知識や臨床実習時に受けた指導によるもの。就職活動の際には、希望する就職先の先輩に話しを聞くことができたこともよかったですね。